Werner Sels: "Iets doen voor het klimaat"
Lignaverda ontwikkelt bossen die de woestijnvorming moeten tegengaan en tegelijk CO2 uit de atmosfeer capteren. Bedrijven kopen die uitstootrechten om op die manier hun eigen uitstoot te reduceren naar net zero. Tegelijk realiseert Lignaverda een grote maatschappelijke verandering in verschillende locaties in Afrika.
Compensatie van de restfractie
Lignaverda is erg beducht voor mogelijke verwijten van greenwashing bij CO2-compensatie. Daarvoor heeft het verschillende maatregelen genomen. “Lignaverda werkt nauw samen met de Verenigde Naties in het kader van de conventie voor de strijd tegen woestijnvorming (UNCCD). We laten onze activiteiten ook controleren door WWF. Daarnaast werken we nauw samen met professoren van de universiteiten van Gent, Antwerpen, Praag en Windhoek”, zegt Werner Sels. Hij geeft ook mee dat Lignaverda een vzw is met een minimale overheadkost. Als CEO ontvangt hij een loon dat overeenkomt met dat van een hoofdverpleegkundige.
Daarnaast stelt Lignaverda strikte voorwaarden aan de deelnemende bedrijven. “CO2-compensatie is voor ons alleen mogelijk als het bedrijf al grote inspanningen heeft geleverd om die uitstoot te beperken. Op het einde van die projecten blijft er dan een rest van CO2-uitstoot over. Die kunnen de organisaties compenseren via ons. Dat kan echter ook alleen als ze een contract aangaan van minstens drie jaar. Zo tonen ze aan dat ze het menen om op de lange termijn te werken tegen de klimaatopwarming”, aldus Sels. Daar zit ook een economische overweging achter. “Bij Lignaverda kost een ton CO2 gemiddeld 22 euro. Op de koolstofmarkt ligt de prijs intussen op 54 euro.”
Sociaal project
In de pers verschenen al heel wat verhalen over herbebossingsprojecten die niet goed afliepen. Lignaverda zweert bij een duurzamere aanpak die op de lange termijn resultaten moet boeken. “Het komt erop aan om het nieuwe bos goed te verzorgen en het te beschermen. In de eerste plaats tegen de mensen en het vee. De jonge boompjes zijn erg gewild bij schapen en geiten. Daarom worden alle bossen omheind en bewaakt door rangers.”
Lignaverda werkt nauw samen met de vrouwen in de lokale gemeenschappen. Het betaalt hen om de zaden te verzamelen en om ze in te zaaien. Wanneer die bomen uitkomen, zorgen ze al snel voor wat schaduw zodat ook het regenwater minder snel verdwijnt. Op die manier krijgen ook andere planten weer een kans. De vrouwen hebben het recht om het gras te oogsten en te verkopen aan de veehouders in de streek. Lignaverda betaalt zo rechtstreeks de vrouwen die een belangrijke rol spelen in de economie en de opvoeding van de kinderen. Maar onrechtreeks worden ook de mannelijke veehouders hier beter van, vooral door gezonder en vetter vee. Werner Sels: “Het geeft de hele gemeenschap weer perspectief op een beter bestaan. Deze mensen ervaren een hogere welvaart en zullen niet meer zo snel migreren.”
Lees in de pdf hieronder het volledige artikel in Ondernemen.
Ga mee op belevingstrip met Etion en Lignaverda
Wil jij zelf mee het verschil maken in de klimaatcrisis? Ontdek hoe je samen met Etion en Lignaverda in november 2026 bomen kan planten in Senegal als onderdeel van de Great Green Wall. Op woensdag 4 juni 2025 (18.30 uur, Wilrijk) vertelt oprichter Werner Sels hoe Lignaverda biodiversiteit herstelt en hoe jij (of jouw bedrijf) kan bijdragen. En krijg je meer info over onze belevingstrip.