Waarom staat duurzaam beleggen onder druk?

In zijn inleiding stelde Geert Janssens de kernvraag van de avond: heeft duurzaam beleggen zijn beste tijd gehad? Of voltrekt zich onder de radar een stille transitie: weg van duurzaamheid als loutere compliance-oefening, richting duurzaamheid als kwestie van veerkracht.

Weerbaarheid op de lange termijn

Om de negatieve connotatie rond duurzaamheid die nu leeft in de actuele politiek en deels ook in de maatschappij te overwinnen, stelt Geert Noels, CEO van vermogensbeheerder Econopolis, inderdaad voor om de terminologie breder te definiëren. We moeten het meer zien als een manier om de uitdagingen op de lange termijn te kunnen overwinnen. Dat houdt in dat bedrijven bijvoorbeeld ook kijken naar de toegang tot energie en grondstoffen. De oorlog in het Midden-Oosten maakt nog eens duidelijk hoe zeer we afhangen van olie en gas. En hoe snel we de speelbal worden van de leveranciers van fossiele brandstoffen. Om die dynamiek te doorbreken, is bijvoorbeeld een doorgedreven elektrificatie een deel van de oplossing. Bedrijven die daarin investeren, werken aan hun weerbaarheid (resilience). Dat is een strategische keuze voor de bedrijven en de hele economie. En tegelijk is het goed voor het klimaat. Dat biedt ook kansen voor investeerders en beleggers.

“We moeten duurzaamheid breder definiëren.” – Geert Noels

Zijn collega Maxim Gilis, portfolio manager van Econopolis, ziet op dat vlak bijkomende mogelijkheden in de aangekondigde investeringsplannen om de weerbaarheid van Europa en de NAVO te vergroten. Daarin is sprake van het optrekken van het defensiebudget van elke lidstaat tot vijf procent van het BNP. Dat geld gaat niet alleen naar wapens, maar ook naar het verbeteren van de strategische weerbaarheid op het vlak van energie. Niet minder dan 1,5 procent van het budget moet voorzien worden voor schone energie om zo de energiezekerheid te kunnen realiseren. Daarvoor zijn investeringen nodig in de eigen energiebevoorrading en een verbeterde infrastructuur. Econopolis ziet heel wat mogelijkheden om in te spelen op die tendens met bedrijven die bezig zijn met energie-efficiëntie en -opslag, schone mobiliteit, zuinige gebouwen, enzovoort.

Belgen beleggen wel duurzaam

In dat opzicht is het jammer dat duurzame beleggingen zo sterk onder druk komen te staan. De wereldwijde instroom van nieuw kapitaal in duurzame beleggingen is in 2025 voor het eerst sinds heel lang negatief. Er wordt meer geld uit de fondsen weggehaald dan dat er binnenkomt. Na een snelle toename tot in 2021 — vooral gedreven door Europese beleggers — daalde nadien elk jaar de instroom. Daar hoort wel een Belgische kanttekening bij. Kenny Frederickx, directeur van verificatiebureau Forum Ethibel, wijst erop dat dit een wereldwijde trend is, maar niet in België. Zeker tot 2024 is de totale som in duurzame beleggingsproducten blijven stijgen.

Lees het volledige artikel in het juninummer van Ondernemen