Van lege vrachtwagens naar slimme samenwerking

Het idee ontstond in 2024, toen Sanjay Aerts zijn oud-collega Lennert Moens belde. Hij wilde iets doen aan de inefficiëntie in de transportsector. “Na dat telefoontje heb ik de hele nacht wakker gelegen”, zegt Moens. “Om 7 uur ‘s ochtends belde ik hem terug.” Drie dagen lang zaten ze in een klein zaaltje met post-its en posters om hun ideeën uit te werken.

Ze zagen een dubbel probleem. Transporteurs werken te weinig samen en kmo-verzenders hebben onvoldoende kennis van transport, waardoor ze vaak te veel betalen. “Die bedrijven hebben niet genoeg volume. Een transporteur rekent extra kosten aan omdat hij voor één pallet soms een grote omweg moet maken. Wij dachten: dat moet efficiënter kunnen.”

Wij willen de wonde niet zomaar afplakken, maar er een structurele oplossing voor bieden

Na een start-uptraject bij Voka en een innovatieve starterssteun van Vlaio was alles tegen januari 2025 rond. Ze kozen bewust voor een externe partner om een MVP (minimum viable product oftewel minimaal levensvatbaar product) te bouwen, zonder eigen ontwikkelteam. In juni startten ze met testen, en in september 2025 ging het platform commercieel live. Sindsdien werden al meer dan duizend palletzendingen gematcht. Vandaag telt Droppr Shipping ongeveer tweehonderdvijftig verzendende bedrijven en tachtig transportbedrijven op het platform. Aan de transporteurszijde werkt het platform voornamelijk met middelgrote spelers zoals Transport Gheeraert, BD Logistics en Kris De Leenheer. Aan de verzenderszijde zijn er een aantal opvallende referentieklanten uit de start-upwereld zoals Kriekepot, Planet B en Woosh, producent van herbruikbare luiers. Het zwaartepunt ligt bij brouwerijen, verpakkingsbedrijven en retail, maar de focus blijft resoluut op kmo’s.

Lege vrachtwagens

Duurzaamheid is geen bijzaak bij Droppr, het is de kern van het businessmodel. De gemiddelde vulgraad van een vrachtwagen bedraagt maar 48 procent. Lege retourritten en onvoldoende pickups onderweg zijn de voornaamste oorzaken. “Een op de vijf voertuigen op de weg is effectief leeg. Twaalf procent van het vrachttransport rijdt de steden in, maar vertegenwoordigt een kwart van de totale CO2-uitstoot van de sector.”

Droppr wil die vulgraad verhogen van 48 procent naar 60 procent. “Dat vertaalt zich in structureel minder voertuigen op de weg, minder kilometers, minder files en minder CO2-uitstoot.” Maar ook economische duurzaamheid speelt mee. Jaar na jaar gaan meer transportbedrijven failliet, de sector staat onder druk. “In het eerste kwartaal van dit jaar waren er al meer dan honderd faillissementen. Dat heeft vooral te maken met kleinere spelers die hun vulgraad niet optimaal beheren.”

Om die impact meetbaar te maken, bouwt Droppr een CO2-calculator waarmee klanten en transporteurs berekenen hoeveel CO2 een zending bespaart door met Droppr te werken. “Een kmo die via het platform een pallet verstuurt en wordt gematcht met een transporteur die al in de buurt rijdt, zou zo’n 70 procent minder CO2 uitstoten dan via een traditioneel traject, wat neerkomt op een aanzienlijke besparing voor zelfs een kleine zending. Een aanname die we verder moeten onderbouwen met data”, geeft Moens toe.

Lees het volledige artikel in het juninummer van Ondernemen.