Mijten en Dr. Pol: een huwelijk van waarden

Wie vandaag op zoek is naar een toekomstmodel voor onze economie, hoeft niet altijd naar Silicon Valley te kijken. De voorbeelden rondom ons zijn vaak nog beter. Zo toont dierenvoedingsproducent Mijten in Bekkevoort hoe een familiale kmo, stap voor stap, met een goed product, een duidelijke visie en betrouwbare partners, de Europese markt kan veroveren.

Dr. Pol

Aanleiding voor deze observatie was het bezoek van de internationaal bekende dierenarts Dr. Jan Pol aan Mijten. Het werd meer dan een mediagenieke passage van een televisiefiguur. Achter dat bezoek schuilt een interessant ondernemersverhaal.

Dr. Pol bouwde in de Verenigde Staten een succesvolle dierenartsenpraktijk uit en verwierf wereldwijd bekendheid via zijn televisieprogramma The Incredible Dr. Pol. Zijn populariteit berust niet op een uitgekiende marketingstrategie, maar op iets wat steeds zeldzamer lijkt te worden: authenticiteit. Hij staat bekend om zijn praktische aanpak, zijn nuchterheid en zijn focus op wat werkt voor dier en eigenaar.

Mijten

En die waarden en eigenschappen vind je terug bij Mijten. Het bedrijf uit Bekkevoort kent een lange geschiedenis. Wat begon als een lokale maalderij groeide generatie na generatie uit tot een succesvolle producent van dierenvoeding. Vandaag is Mijten een stevige familiale kmo met een omzet van meer dan 27 miljoen euro. Het bedrijf is diep geworteld in het Hageland, maar kijkt tegelijk steeds nadrukkelijker over de grenzen heen.

Dat laatste blijkt uit de samenwerking die nu wordt opgezet met Dr. Pol. Samen willen beide familiebedrijven een uitgebreide lijn van dierenvoeding en supplementen op de Europese markt brengen. Dat is opmerkelijk. Niet omdat een wereldberoemde dierenarts zijn naam aan een product verbindt, maar omdat zijn Europese partner geen multinational is. De keuze viel op een familiale onderneming uit Bekkevoort.

Waarom? Omdat beide bedrijven elkaar herkennen in dezelfde visie. Zowel Dr. Pol als Mijten vertrekken vanuit de overtuiging dat kwaliteit belangrijker is dan marketing en dat dierenwelzijn begint bij goede voeding. Beiden bouwen bovendien aan hun onderneming vanuit een langetermijnperspectief. Ze denken in generaties eerder dan in kwartaalcijfers.

Samenwerking

Dat maakt deze samenwerking interessant vanuit economisch oogpunt. Vaak wordt aangenomen dat in de huidige globale context schaalgrootte de doorslaggevende succesfactor is. Uiteraard speelt schaal een rol, maar hier wordt aangetoond dat succes ook kan gebaseerd zijn op vertrouwen, reputatie en gedeelde waarden. Juist daarin blijken familiale ondernemingen vaak bijzonder sterk.

Twee familiebedrijven, ontstaan in een totaal verschillende context, vinden elkaar omdat ze dezelfde taal spreken.

Familiebedrijven beschikken namelijk over iets wat moeilijk te kopiëren valt. Ze bouwen doorgaans aan duurzame relaties met klanten, leveranciers en medewerkers. Ze investeren niet alleen in producten, maar ook in vertrouwen. Daardoor ontstaan samenwerkingen die verder gaan dan een klassieke zakelijke transactie.

De samenwerking tussen Mijten en Dr. Pol is daar een mooi voorbeeld van. Twee familiebedrijven, ontstaan in een totaal verschillende context, vinden elkaar omdat ze dezelfde taal spreken. Niet letterlijk, maar cultureel. Ze delen dezelfde ondernemersmentaliteit: hard werken, kwaliteit leveren, verantwoordelijkheid opnemen en denken op lange termijn.

Dat is wellicht de belangrijkste les van dit verhaal. Want zo blijken ook bedrijven uit een relatief kleine regio als het Hageland in staat om mee te spelen op Europees niveau. Bij Etion zien we dergelijke verhalen graag ontstaan. Niet alleen omdat Mijten lid is van ons netwerk, maar vooral omdat het aantoont dat succesvol ondernemerschap en waarden gedreven ondernemen perfect samengaan.