Gamechangers

Kevin van de Merlen (Solar Gin), Caroline Vercauteren (CEO BonMush) en Pieterjan Verhaeghen (co-founder & CEO Bolt) zijn drie jonge wolven die tegen de stroom in durven zwemmen. Idealisten met een plan, die het opnemen tegen grote gevestigde waarden. Klaar om met hun innovaties de wereld te veroveren. Gedreven door ideeën, met de transformatieve kracht om de economie van morgen vorm te geven.

Solar Gin

Wat denk je, als we je vertellen dat zelfs jouw favoriete aperitief kan worden gedestilleerd door de zon? Het is exact deze vraag die Kevin van de Merlen van Solar Gin zich in 2018 stelde, toen hij de technologie ontwikkelde om ambachtelijke gin te maken met duurzame zonnewarmte.

“Je moet al eens een te grote broek aantrekken én misschien wel eens tegen een paar schenen schoppen om het verschil te kunnen maken", aldus Kevin. "Wij hebben een kans om een impact te maken. En omdat innovatie de meest voor de hand liggende manier is om deze planeet leefbaar te houden, zullen we dat proces op alle mogelijke manier moeten boosten. Dankzij creativiteit, dankzij kwaliteit en authenticiteit.”

BonMush

Meer en meer mensen zijn zich ervan bewust dat de voetafdruk van vleeseters onhoudbaar groot is. BonMush transformeerde onder impuls van Caroline Vercauteren van een traditionele slagerij naar een vegan bedrijf. Radicaal, zeker in het vleesminnende West-Vlaanderen. Maar tegelijk heel logisch. Dagelijks vlees eten heeft desastreuze gevolgen voor ons klimaat. Dus moeten we op zoek naar alternatieven, die lekker, gezond en voor iedereen toegankelijk zijn.

En wie kan er nu beter goede vleesvervangers bedenken dan een slagersfamilie die alle kennis in huis heeft om lekkere worsten en spreads te maken?  Zelf zien ze het niet eens als vervangers. Wel gewoon heerlijke, planeetvriendelijke producten op basis van oesterzwammen. De biefstuk onder de groenten is zelf een kampioen in circulariteit: lokaal verbouwd en gevoed met koffiegruis en ander organisch afval.

Bolt

Energieleverancier Bolt is misschien wel het bekendst van zijn muurschildering waarop de energieministers Van der Straeten en Demir kussend te zien waren. Een striemende aanklacht tegen een klimaatbeleid dat op alle bestuursniveaus ambitie mist. En tegen de energiesector die in ons land muurvast zit.

Grote bedrijven houden vast aan oude praktijken en zijn niet flexibel genoeg om snel verandering te brengen. Bolt wil dat wél zijn. Een platform waarmee ze héél België snel en gemakkelijk willen laten overschakelen op echt duurzame energie. Bolt is de eerste leverancier waarbij je rechtstreeks stroom koopt van lokale, groene opwekkers. Tegen een eerlijke prijs geproduceerd en transparant.

Blikfabriek

We ontmoeten elkaar in de Blikfabriek. Een actief en sociaal huis in de schemerzone tussen een stuk nieuwe stad en arbeiderswijken. Een 30.000m² leegstaande verpakkingsfabriek is er getransformeerd tot een innovatief centrum voor jonge ondernemende mensen, een broedplaats voor creativiteit en een gezellig nest voor buurtinitiatief, cultuur en sport.